ときめく花図鑑 (ときめく図鑑)

『ときめく花図鑑』（中村文文、水野克比古写真、多田多恵子監修、山と溪谷社）は、四季折々の花をテーマにした写真集であり、図鑑であり、エッセイ集でもあるというユニークな一冊です。例えば、私たちには見分けるのが難しいアヤメ、カキツバタ、ハナショウブについては、このように記されています。「アイリス家の姉妹を見分けるには、花びらにご注目ください。アヤメには黄色い網目模様が、カキツバタには筆で描いたような白い線が入ります」。「垂れさがった花びらに黄色の筋が入るのは、ほかのアヤメ科には見られない（ハナショウブの）特徴です」。生えている場所も、見分けるヒントになります。「アヤメはカキツバタやハナショウブより、乾いた場所を好みます」。「（カキツバタは）アヤメの仲間ではもっとも水辺を好みます」。「アイリスの名は、英名でもあり学名でもあります。ギリシャ神話に登場する、美しい虹の女神の名です」。かっちりした植物図鑑も必要ですが、こういうエッセイ風の図鑑は風情があって、楽しめますね。