日本の民家 美と伝統 西日本編 (別冊太陽)

京都市中京区の吉田家、北区の西村家別邸、東近江市の旧外村家に始まり、知覧町の知覧庭園、那覇市の新垣家、石垣市の宮良家まで、36の民家をカラー写真と丁寧な説明で紹介したムックです。西日本編だけでも非常にバラエティに富んだ民家が残っていることに改めて驚きました。筆者の高井潔氏はフリー写真家ですから素晴らしい写真は当然としても、建築史や民俗史の知識もいるような豊富な事例に基づく解説は、それぞれの違いと特徴を分かりやすく説明しており、門外漢にも納得のいく記述でした。掲載した全ての民家の所在地の地図、住所、交通アクセス、見学料の有無、問合せ先などが書かれていますので、実際自分の目で確かめ、体験する際の参考になるように編集されています。巻末には、公開民家リストとして掲載した民家以外で一般公開されている民家が紹介してあり、カラーのページと同様現地を訪れて確かめる際の参考になります。本書所収の民家を先日訪れましたが、記載内容を予習していたこともあり、より興味をもって体験できたと思います。民家と言っても、農家もあれば商家もあるし、元々武家屋敷だったり、公家の屋敷を移築したものまであり、構造も間取りも門構えも実に多様です。地域性は当然として、居住者の身分や立場によって、当然内部の設えが変わってくるわけで、その違いを確認するのもまた興味を覚える箇所でした。筆者のあとがきに書かれているように「そこに生活し、家を大切に守っておられる人々がいて」とあります。民家は今も誰かの居住空間として利用され、日々の生活が営まれているわけで、それを昔ながらに守り続けることの大切さと大変さも併せて感じ取れました。